Kestävien datakeskusten kehittäminen

Datakeskukset ovat tärkeitä ja kriittisiä tiloja, jotka ovat välttämättömiä monille nykyelämän osa-alueille - ja niiden toiminta-ala laajenee jatkuvasti. Näin ollen datakeskusten sähkönkysyntä kasvaa nopeasti, ja BCG:n mukaan se nousee 130 GW:iin vuoteen 2028 mennessä, mikä on 3 % koko maailman kulutuksesta. Jatkuvan kasvun myötä huoli ympäristövaikutuksista kasvaa.

Jos tähän ei puututa, datakeskusten kapasiteetin välttämätön lisääminen voi estyä sääntelyn asettamien esteiden ja kielteisten julkisten reaktioiden vuoksi. Rambollin, ensimmäinen laatuaan oleva, white paper käsittelee suoraan kaikkia näitä huolenaiheita ja tarjoaa kokonaisvaltaisen, yksityiskohtaisen ja monitahoisen lähestymistavan datakeskusten ilmastovaikutusten vähentämiseen.

"Tekoälyn yleistymisen vauhdittamien datakeskusten rakentaminen kasvaa kaikkialla maailmassa, mikä lisää ennennäkemätöntä sähkön kysyntää ja vaikuttaa merkittävästi maailmanlaajuisiin kasvihuonekaasupäästöihin, lisääntyneeseen vedenkulutukseen, jätteiden tuotantoon, elinympäristöjen tuhoutumiseen ja luonnonvarojen ehtymiseen", sanoo Ed Ansett, Rambollin teknologia- ja innovaatiojohtaja. "Näitä haasteita voidaan hallita ja lieventää, jos datakeskukset rakennetaan alusta alkaen kestävyys, luonnon monimuotoisuus ja kiertokulku huomioon ottaen."

Jotta seuraavan sukupolven datakeskusten ympäristövaikutukset olisivat vähäisemmät, niiden rakentamisen ja toiminnan useita keskeisiä näkökohtia on muutettava näiden periaatteiden mukaisiksi. Whitepaperissamme tarkastellaan kutakin näkökohtaa vuorollaan ja annetaan datakeskusoperaattoreille toteuttamiskelpoisia toimia, joiden avulla he voivat muuttaa datakeskuksiaan ja vähentää kielteisiä ympäristövaikutuksia.

Miten datakeskuksista voidaan tehdä kestävämpiä?

Toiminnallisen ja sisäisen hiilidioksidin vähentäminen

Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) mukaan datakeskusten osuus maailman sähkönkulutuksesta oli noin 1,5 prosenttia vuonna 2024, ja määrän odotetaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2030 mennessä. Suurten energiamäärien vuoksi toiminnassa syntyvä hiili on suurin osa datakeskusten aiheuttamasta hiilijalanjäljestä. Raportista käy ilmi, että nollahiilen viitearvo on saavutettavissa optimoidulla energiatehokkuudella ja uusiutuvan energian hankinnalla, energian uudelleenkäytöllä ja viennillä sekä kysyntäjoustolla.

Tietokeskusten rakenteisiin ja materiaaleihin sisältyväähiilen määrää voidaan vähentää käyttämällä vähähiilistä terästä ja betonia, paikallisesti hankittuja materiaaleja tai käytöstä poistetuista rakennuksista peräisin olevia uudelleen käytettyjä materiaaleja.

Ekosysteemien suojelu datakeskusten suunnittelun avulla

Biologisen monimuotoisuuden huomioon ottaminen datakeskusten suunnittelussa, suunnittelussa, rakentamisessa ja toiminnassa on elintärkeää, jotta voidaan minimoida ekosysteemeihin kohdistuvat kielteiset vaikutukset, suojella olemassa olevia luontotyyppejä ja edistää lajien monimuotoisuutta datakeskuksissa ja niiden ympäristössä.

On esimerkiksi suositeltavaa tehdä varhaisessa vaiheessa ekologisia tutkimuksia suojeltujen lajien, luontotyyppien ja ekologisten käytävien tunnistamiseksi sekä ottaa maisema-arkkitehdit mukaan suunnitteluprosessin alkuvaiheessa, jotta he voivat vaikuttaa sijoituspaikkojen suunnitteluun.

Keskittyminen kiertokulkuun ja vesineutraaliuteen

Datakeskukset voivat minimoida ympäristöjalanjälkeään entisestään ottamalla käyttöön kiertokulutuskäytäntöjä. Tietokeskuksille ehdotettu kiertotalouden vertailuarvo on, että kaikki materiaalit käytetään uudelleen, ovat uudelleenkäytettäviä tai kierrätettäviä ja että niitä ei viedä kaatopaikalle tai polteta.

Datakeskukset voivat kuluttaa suuria määriä vettä, mikä aiheuttaa huolta vesipulasta kärsivillä alueilla. Tähän voidaan puuttua kokonaisvaltaisella vesineutraaliudella, joka voidaan saavuttaa asianmukaisilla veden vähentämis- ja uudelleenkäyttöstrategioilla. Tietokeskusten yhteissijoitusoperaattoreiden tulisi välttää vesipohjaista jäähdytystä, maksimoida keskittymiskierrot ja käyttää muita vesivaroja, kuten sadevettä.

"Tietokeskusten omistajat hyötyvät taloudellisesti, jos he keskittyvät kiertokuljetuskäytäntöihin", selittää Ed Ansett. "Esimerkiksi datakeskusten energiankulutuksen ainoa fyysinen sivutuote on lämpö, joka on perinteisesti jäänyt käyttämättä ja vapautunut ilmakehään. Datakeskukset ovat erinomaisessa asemassa viemään sitä energiaa, joka muuten olisi hukkaan heitettyä energiaa."