SW-Buzzard Point: strategi for flomsikring

Sørvestkvadranten i District of Columbia, som består av samfunnene Southwest og Buzzard Point, står i fare for oversvømmelse fra stormvann som bryter elvebreddene til Potomac og Anacostia-elvene og ekstreme regnvær. Under disse sistnevnte hendelsene kan ekstreme mengder regnvann raskt overvelde stormvannsystemet og den naturlige kapasiteten i området til å absorbere og lede bort overskuddsvann fra bolig- og næringsområder. Områder med størst risiko for oversvømmelse fra vann som bryter over fra elvene er identifisert og fanget opp i FEMAs 100-års og 500-års flomsonekart. Imidlertid er flomrisiko fra ekstreme regnvær, også kjent som innvendig flom, vanskeligere å forutsi på forhånd og kan skje nesten hvor som helst, inkludert i områder langt fra vannkilder. Innvendig flom er også en mer hyppig plage og risiko enn flom fra Potomac-elven.

Mens flommer fra elver kan håndteres med infrastrukturprosjekter som levegger og flommurer som holder flomvann borte fra bolig- og næringsområder, må innvendig flom på grunn av ekstreme regnvær håndteres der regnet faller – tak, gater, parker osv. Dette kan gjøres effektivt gjennom en kombinasjon av økt naturlig absorpsjon (f.eks. flere trær og planter), oppgradert underjordisk stormvannsinfrastruktur for å øke kapasiteten i systemet, og tanker og sisterner for å lagre overskuddsvann – når disse naturbaserte løsningene og infrastrukturløsningene kombineres til et kommuniserende nettverk av stormvannsinfrastruktur, kalles disse systemene blågrønn infrastruktur eller BGI.

I tillegg er oppgradering av den blå og grønne infrastrukturen i et samfunn en flott mulighet til å tenke nytt om urbane områder og skape verdi for innbyggerne gjennom løsninger som går utover å implementere underjordiske rør. Eksempler på hvordan blå og grønn infrastruktur kan øke kvaliteten på urbane områder inkluderer lavere sommertemperaturer, bedre rekreasjonsområder, økt mental helse, økt biodiversitet, renere elver og bedre luftkvalitet.

I løpet av 16 måneder med flommodellering, planlegging og mottak av innspill og ideer fra publikum, interessenter og både distrikts- og føderale byråer, utformet SW/Buzzard Point Flood Resilience Strategy, ledet av Ramboll, et integrert nettverk av blågrønn infrastruktur for å beskytte SW og Buzzard Point-samfunnene mot innvendig flom på grunn av ekstreme regnvær.

Innenfor dette BGI-nettverket er åpne områder og gater redesignet for å fungere som sammenkoblede, flombare, flerbruks infrastrukturprosjekter som kan absorbere og inneholde overskuddsvann under ekstreme regnvær og enkelt returnere til sin opprinnelige/hovedfunksjon (dvs. transport, rekreasjon, parkering osv.) etter at overskuddsvannet er absorbert eller ledet bort.

Implementeringen og byggingen av nettverket vil bli faset over flere år det neste tiåret etter hvert som distriktet identifiserer finansiering for hvert prosjekt og utnytter allerede planlagte infrastrukturprosjekter i området som kan utformes for å koble til det bredere nettverket. Selv om strategien primært fokuserer på flom på grunn av ekstreme regnvær, er det forventet at den vil fungere i samspill med, og forsterke, fremtidige innsats for å forhindre kystflom på grunn av stormflo, orkaner og havnivåstigning.

DOEE er den ledende byrået i utviklingen av strategien som ble skapt med innspill fra innbyggere, interessenter og distrikts- og føderale byråer mellom mars 2022 og juli 2023.

Et stort BGI-nettverk som strekker seg over hele sørvestkvadranten er ikke noe som kan bygges på én gang på grunn av kostnadsårsaker og for å unngå å forstyrre nabolaget. Derfor er en av strategiens oppgaver å fase prosjekter og prioritere dem gjennom flomrisikomodellering og likhetsrisikoanalyse – områder med høyere risiko for flom vil bli prioritert for BGI-prosjekter. Ifølge analyser og flommodellering er Lansburgh Park og King Green Leaf Park-områdene prioritetsområdene hvor de første prosjektene som vil skape BGI-nettverket bør starte. Dette skaper en mulighet for distriktsregjeringen til å jobbe tett med innbyggerne for å tenke nytt og redesigne disse parkene for å bli bedre rekreasjonsområder for samfunnet rundt dem, samtidig som de blir flomresiliensressurser. DOEE vil samarbeide med Department of Parks and Recreation (DPR), Department of General Services (DGS) og Homeland Security and Emergency Management Agency (HSEMA) for å engasjere innbyggere, lokale interessenter, lokale og føderale byråer i ytterligere workshops og møter for å fullføre designen av disse to parkene. Videre BGI-prosjekter som vil skape det fulle BGI-nettverket for Southwest vil inkludere oppgraderinger til lokale gater og parker etter hvert som muligheter og finansiering blir identifisert over det neste tiåret.

I nært samarbeid med Ramboll holdt DOEE en rekke møter og samtaler med samfunnsmedlemmer og interessenter på hver fase av strategiens utvikling (sommer 2022, høst 2022, vinter 2023, sommer 2023). Dette engasjementet inkluderte store og små personlige samfunnsmøter på SW-biblioteket, lokale kirker og Arena Stage, sitebesøk med innbyggere i nøkkelområder som Lansburgh Park og tilstedeværelse med materialer på det lokale bondemarkedet, nettmøter og presentasjoner med ANC 6D, SW Neighbourhood Assembly (SWNA), SW Action, SW BID og Capitol Riverfront BID, møter og presentasjoner med føderale byråer, en kunstutstilling og samtaler om flomrisiko på DC Culture House, og en avsluttende Block Party-arrangement på Lansburgh Park.

I tillegg, med hjelp fra SW BID, opprettet DOEE et sett med tavler på metallrammer som ble flyttet rundt i samfunnet gjennom hele planleggingsprosessen for å holde samfunnsmedlemmer informert om prosjektet. Til slutt ble utkastet til strategi delt med innbyggere og lokale så vel som føderale byråer for en 30-dagers kommentarsperiode sommeren 2023.