Vantage Data Centers: edelläkävijä biologisen monimuotoisuuden parantamisessa

Vantage Data Centers (Vantage) ja Ramboll ovat asettaneet uuden standardin luonnon monimuotoisuuden integroimiseksi datakeskusten kehittämiseen Lighthouse Campus -hankkeessa Port Washingtonissa, Wisconsinissa, Yhdysvalloissa. Rambollin Americas Biodiversity Metric (ABM) -menetelmää hyödyntävä hanke osoittaa, miten innovatiivisilla, tieteeseen perustuvilla lähestymistavoilla voidaan saavuttaa mitattavissa olevia ekologisia hyötyjä ja samalla täyttää toiminnalliset tarpeet.

Yhteistyö ja asiantuntemus

Vantagen ja Rambollin vahva yhteistyökumppanuus määritteli hankkeen alusta alkaen. Vantage on sitoutunut luomaan pitkäaikaisia ympäristö- ja yhteisöetuja, kuten esimerkiksi vesipositiivisuuden ja LEED-sertifioinnin saavuttaminen Lighthouse-kampukselle. Vantagen kunnianhimoisiin tavoitteisiin kuuluu myös suunnitelman laatiminen aluetta varten siten, että luonnon monimuotoisuuden nettohyöty (BNG) pidetään tiukasti mielessä.

Rambollin maailmanluokan biodiversiteettiasiantuntijat otettiin mukaan käyttämään määrällisiä, tieteeseen perustuvia menetelmiä nykyisen suunnitelman tulosten arvioimiseksi ja työskentelemään tiiviisti Vantagen kanssa ideoidakseen ja kehittääkseen yhdessä visiota, jossa liiketoimintatavoitteet ja kunnianhimoiset ekologiset tulokset ovat tasapainossa.

Tämä kumppanuus mahdollisti uusimman luonnon monimuotoisuutta koskevan tieteen sisällyttämisen alueen suunnitteluun - ei vain tämän alueen osalta, vaan myös kunnianhimoisen tulevaisuudensuunnitelman osalta.

Kehitysalue

Alueen kehittämisen vaikutukset luonnon monimuotoisuuteen jätetään usein huomiotta, mukaan lukien maankäytön muutoksista ja elinympäristöjen muuntamisesta sekä melusta, valosta ja muista saasteista aiheutuvat haitalliset vaikutukset luonnonvaraisiin eläimiin ja ihmisyhteisöihin. Harkitsemalla näitä vaikutuksia huolellisesti ja soveltamalla luontopohjaisia ratkaisuja on kuitenkin mahdollista paitsi vähentää tai lieventää merkittävästi luonnonvaraisille eläimille ja ihmisyhteisöille aiheutuvia haittoja myös saada aikaan huomattavia ja mitattavissa olevia hyötyjä ja luoda tila, jossa liiketoiminta, luonnon monimuotoisuus ja paikalliset yhteisöt kukoistavat.

Port Washingtonissa sijaitseva Vantage Lighthouse Campus on yksi tällainen kohde. Alueella on maataloushistoriaa, ja tämäntyyppinen intensiivisempi maankäyttö voi vaikuttaa paikallisiin alkuperäisiin luontotyyppeihin ja vaikuttaa monimuotoisuuteen sekä maaperän ja veden laatuun. Huolellisella harkinnalla tämä ympäristö voi tarjota ainutlaatuisia mahdollisuuksia parantaa aiemmin vajaakäytössä olleita, heikompilaatuisia luontotyyppejä.

Amerikkojen biologisen monimuotoisuuden mittarin soveltaminen

ABM, jonka Ramboll on kehittänyt NatureServen tuella, tarjoaa vankan, elinympäristökeskeisen kehyksen biologiseen monimuotoisuuteen kohdistuvien vaikutusten ja mahdollisuuksien kvantifioimiseksi. ABM:n avulla tiimi arvioi alueen lähtötilanteen sekä useita eri kehitysskenaarioita: tavanomaisista lieventämistoimista ja pääasiassa alkuperäisistä istutuksista suunnittelukonseptiin, jossa hyödynnettiin alkuperäisiä, lähellä sijaitsevia vertailuluontotyyppejä, jotta biodiversiteettipotentiaalia saataisiin lisättyä merkittävästi. Tulokset ovat vaikuttavia.

Kun tavanomaisen kehityshankkeen tavoitteena voi olla 10 prosentin lisäys BNG:hen, Vantage oli tavoitellut Lighthouse Campus -hankkeessa 40 prosentin lisäystä. Rambollin tiimi vahvisti, että tämä tavoite oli paitsi erinomainen myös saavutettavissa toteuttamalla suunnittelukonsepti, johon kuuluu maisemointi alkuperäislajeilla, alkuperäisten nurmialueiden luominen ja alueellisesti merkittävien luontotyyppien lisääminen.

Luonnon kannalta myönteisten tulosten aikaansaaminen kehittämisessä

Tunnistamalla alueet, joilla voidaan palauttaa ja parantaa luonnonsuojelullisesti arvokkaita luontotyyppejä, projektiryhmä tunnisti mahdollisuuksia:

• Korvata luontotyyppejä harvinaisilla, alkuperäisillä ekosysteemeillä.
• Parannetaan säilytettyjä kosteikkoja ja metsiä.
• Integroida mm. luonnon monimuotoisuutta edistäviä hulevesiominaisuuksia.
• Luodaan monipuolinen ekologinen vyöhyke, joka integroituu alueellisiin suojelualueisiin ja tukee muuttolintuja ja pölyttäjiä, kuten uhanalaista kimalaislajia sekä yli 100 muuta alkuperäistä mehiläis-, perhos- ja lintulajia.
• Parannetaan virkistyskokemuksia lisäämällä ainutlaatuisia maisemallisia piirteitä Ozaukee Interurban Trail -reitin varrelle.

Rambollin työ on myös luonut kirjaston käytettävissä olevista vaihtoehdoista, jotka voidaan sisällyttää suunnitteluprosessiin tulevissa kehityskohteissa. Nämä vaihtoehdot tarjoavat alueellisen BNG-suunnitelman, jossa keskitytään rakenteellisesti monipuolisten ja alueellisesti merkittävien luontotyyppien sisällyttämiseen paikallisiin prioriteetteihin, biologisen monimuotoisuuden hyödyntämiseen yhteisten tietokeskusten haasteiden ratkaisemisessa ja suunnittelun hienosäätöjen tunnistamiseen, jotta yleiset vähäarvoiset luontotyypit voidaan muuttaa sellaisiksi, jotka pystyvät ylläpitämään monipuolisia kasvillisuus- ja villieläinyhteisöjä.

Harkittu, paikkaperustainen lähestymistapa

Rambollin paikan päällä sovellettavat menetelmät varmistavat, että jokainen toimenpide voidaan räätälöidä kohteen ja sen alueellisen kontekstin ainutlaatuisten ominaisuuksien mukaan. Suunnittelukonsepti perustuu paikallisiin vertailuluontotyyppeihin, alkuperäislajit asetetaan etusijalle ja yhteisön ja sääntelyn prioriteetit otetaan huomioon. Luontoon perustuvilla ratkaisuilla - kuten näkö- ja melusuojaukseen käytettävillä kasvillisilla pengerryksillä - voidaan minimoida vaikutukset luontoon ja naapureihin ja samalla parantaa alueen ekologista arvoa.

Emily Backus, Vantagen Pohjois-Amerikan kestävän kehityksen johtaja, sanoi: "Tunnustamme kampuksemme yhteyden laajempiin Wisconsinin kaakkoisosien ekosysteemeihin; pyrkimyksemme saavuttaa biologisen monimuotoisuuden nettovoitto ovat osa yleistä sitoumustamme vahvistaa tätä yhteyttä ylläpitämällä kukoistavia luonnollisia, alkuperäisiä maisemia koko kampuksella." Tämä on myös osa kampuksen yleistä sitoutumista.

Pysyvän arvon tuottaminen

Tässä hankkeessa käytetty lähestymistapa voi auttaa seuraamaan biologisen monimuotoisuuden lisääntymistä ja vähenemistä Lighthouse-kampuksella, ja se osoittaa, että biologisen monimuotoisuuden huomioon ottaminen alueiden valinnassa ja suunnittelussa on mahdollista ja että siitä voi olla ekologisia hyötyjä. Samankaltaisia prosesseja voidaan sisällyttää parhaisiin hoitokäytäntöihin, jotka ohjaavat tulevaa aluevalintaa ja -rakentamista, mikä viime kädessä vähentää biologiseen monimuotoisuuteen kohdistuvia vaikutuksia tai johtaa positiivisiin nettovaikutuksiin koko Vantagen portfoliossa.

Resurssilinkit:

Ramboll: Ramboll: Biologisen monimuotoisuuden mittaaminen

Vantage: Wisconsinin digitaalisen tulevaisuuden rakentaminen