Vantage Data Centers: banebrydende for øget biodiversitet

I et skelsættende partnerskab har Vantage Data Centers (Vantage) og Rambøll sat en ny standard for integration af biodiversitet i udviklingen af datacentre på Lighthouse Campus i Port Washington, Wisconsin, USA. Ved at udnytte Rambølls Americas Biodiversity Metric (ABM) viser projektet, hvordan innovative, videnskabeligt baserede tilgange kan levere målbare økologiske gevinster og samtidig opfylde driftsmæssige behov.

Samarbejde og ekspertise

Projektet blev fra starten defineret af et stærkt partnerskab mellem Vantage og Rambøll. Vantage er engageret i at skabe langsigtede miljø- og samfundsfordele, herunder bestræbelser på at opnå vandpositivitet og LEED-certificering for Lighthouse Campus. Vantage's ambitioner omfatter også udvikling af en plan for stedet med biodiversitetsgevinst (BNG) i tankerne.

Rambølls biodiversitetseksperter i verdensklasse blev inddraget for at bruge kvantificerede, videnskabeligt baserede metoder til at evaluere den eksisterende plans resultater og derefter arbejde tæt sammen med Vantage om at udtænke og udvikle en vision for området, der afbalancerer forretningsmæssige mål med ambitiøse økologiske resultater.

Dette partnerskab gjorde det muligt at integrere banebrydende videnskab om biodiversitet i planlægning og design af området - ikke kun for dette område, men som et resultat af en ambitiøs plan for fremtiden.

Udviklingsområdet

Virkningerne af byggepladsudvikling på biodiversitet overses ofte, herunder negative virkninger på dyreliv og menneskelige samfund fra ændringer i arealanvendelse og konvertering af levesteder samt støj, lys og andre former for forurening. Men ved nøje at overveje disse påvirkninger og anvende naturbaserede løsninger er det muligt ikke blot at reducere eller afbøde skader på dyreliv og mennesker, men faktisk også at skabe betydelige og målbare fordele og skabe et sted, hvor erhvervslivet, biodiversiteten og lokalsamfundene trives.

Vantage Lighthouse Campus i Port Washington er et sådant sted. Det har en landbrugshistorie, og denne type mere intensiv arealanvendelse kan påvirke lokale indfødte levesteder og påvirke biodiversitet, jord- og vandkvalitet. Med omhyggelig overvejelse kan disse omgivelser give unikke muligheder for at forbedre tidligere underudnyttede levesteder af lavere kvalitet.

Anvendelse af Americas Biodiversity Metric

ABM, der er udviklet af Rambøll med støtte fra NatureServe, giver en robust, habitatcentreret ramme for kvantificering af biodiversitetspåvirkninger og -muligheder. Ved hjælp af ABM vurderede teamet områdets baseline-tilstand samt flere udviklingsscenarier; fra brug af standardafhjælpning og primært indfødt beplantning til et designkoncept, der udnyttede indfødte, nærliggende referencehabitater til at skabe et betydeligt potentiale for biodiversitetsgevinster. Og resultaterne er slående.

Hvor et typisk udviklingsprojekt kan have et mål på 10 % BNG, havde Vantage sat sig et mål på 40 % for Lighthouse Campus. Rambølls team bekræftede, at dette mål ikke kun var fremragende, men også opnåeligt ved at implementere et designkoncept, der omfatter landskabspleje med hjemmehørende arter, skabelse af store områder med hjemmehørende græsarealer og tilføjelse af lommer med regionalt betydningsfulde levesteder.

Informere om udvikling med henblik på naturpositive resultater

Når man bruger ABM'en, måler man ikke bare påvirkningerne; den informerer aktivt designprocessen. Ved at identificere områder, hvor man kan genoprette og forbedre levesteder med høj bevaringsværdi, identificerede projektteamet muligheder for at:

• Erstatte lavprioriterede habitater med sjældne, oprindelige økosystemer.
• Forbedre bevarede vådområder og skove.
• Integrere bestøverhaver og regnvandsfunktioner, der er designet til biodiversitet.
• Skabe en mangfoldig økologisk zone, der integreres med regionale bevaringsområder og støtter trækfugle og bestøvere som den truede Rusty Patched Bumble Bee, med sidegevinster for mere end 100 yderligere indfødte arter af bier, sommerfugle og fugle.
• Forbedre de rekreative oplevelser ved at tilføje unikke og interessante landskabselementer langs Ozaukee Interurban Trail.

Rambølls arbejde har også skabt et bibliotek med tilgængelige muligheder, som kan indarbejdes i designprocessen på fremtidige udviklingssteder. Disse muligheder tilbyder en regional BNG-plan med fokus på at indarbejde strukturelt forskellige og regionalt betydningsfulde habitater, der er tilpasset lokale prioriteter, udnytte biodiversitet til at hjælpe med at løse fælles datacenterudfordringer og identificere designjusteringer for at omdanne almindelige habitater af lav værdi til habitater, der kan understøtte forskellige vegetations- og dyrelivssamfund.

En gennemtænkt, stedbaseret tilgang

Rambølls on-the-ground-metode sikrer, at hver intervention kan skræddersys til stedets unikke karakteristika og dets regionale kontekst. Designkonceptet tager udgangspunkt i lokale referencehabitater, prioriterer hjemmehørende arter og inkorporerer lokalsamfundets og myndighedernes prioriteter. Naturbaserede løsninger - som f.eks. beplantede volde til visuel og støjmæssig afskærmning - kan bruges til at minimere indvirkningen på dyrelivet og naboerne, samtidig med at områdets økologiske værdi forbedres.

Emily Backus, Vantage's Sustainability Director i Nordamerika, siger: "Vi anerkender vores campus' forbindelse til de bredere økosystemer i det sydøstlige Wisconsin; vores indsats for at opnå en nettogevinst i biodiversitet er en del af vores overordnede forpligtelse til at styrke denne forbindelse ved at opretholde blomstrende naturlige, oprindelige landskaber på hele campus".

Levering af varig værdi

Den tilgang, der er brugt i dette projekt, kan hjælpe med at spore biodiversitetsgevinster og -tab på Lighthouse Campus og fremhæver muligheden for og de potentielle økologiske fordele ved at integrere biodiversitetshensyn i udvælgelse og design af steder. Lignende processer kan indarbejdes i best management-praksis for at vejlede om fremtidig udvælgelse og udvikling af lokaliteter og i sidste ende bidrage til reducerede eller positive nettopåvirkninger af biodiversiteten i hele Vantage's portefølje.

Links til ressourcer:

Rambøll: Måling af biodiversitet

Vantage: Opbygning af Wisconsins digitale fremtid