Vesistö- asiantuntijaa inspiroi työ kestävän kehityksen kärjessä

Vesistöasiantuntija Saara Mäkelin toimii konsulttina rannikko- ja sisävesialueiden pintavesivaikutusten arvioinneissa. Saara työskentelee erilaisissa projekteissa, joihin kuuluu muun muassa ympäristövaikutusten arviointeja, kaavoitusmenettelyjä ja vesilupahakemuksia. Valtaosa projekteista on vihreä siirtymän hankkeita.

– Selvitän esimerkiksi meri- ja maatuulivoimahankkeiden ympäristövaikutuksia arvioimalla hankkeiden mahdollisia haittoja vedenlaadulle, vesieliöstölle ja kalastolle. Pyrin löytämään asiakkaille ympäristöä vähiten kuormittavat toteutusvaihtoehdot ja etsimään keinoja mahdollisten vaikutusten lieventämiseksi, Saara sanoo.

Vaikka projektit ja asiakkaat ovat erilaisia, työn tarkoitus pysyy hankkeesta toiseen. Työtehtäviini kuuluu aina selvittää, millaisia vaikutuksia vesiympäristöön kohdistuu ja onko hankkeissa edellytykset luonnon monimuotoisuuden suojeluun ja edistämiseen. Perusperiaate on, ettei meriympäristön tai vesistön tila saa toiminnan vaikutuksista heikentyä.

– On hienoa seistä sellaisen työn takana, jossa etsitään paras mahdollinen vaihtoehto ympäristön kannalta. Kun hankevaihtoehdosta toteutetaan ympäristölle suotuisin, sillä on konkreettinen vaikutus meriympäristön tilaan.

Työ muutoksen eturintamassa tuntuu merkitykselliseltä

Rambollissa Saaraa inspiroi mahdollisuus työskennellä vihreän siirtymän hankkeiden vaikutusten tutkimisen eturintamassa. Tällä hetkellä on suunnitteilla paljon teollisuuden ja vihreän siirtymän hankkeita, jollaisia ei ole Suomessa vielä tehty. Saara ja muut vesistöasiantuntijat pääsevät toimimaan suunnannäyttäjinä hankkeiden ympäristövaikutustenarviointien laatimisessa.

– Esimerkiksi merituulivoiman luontovaikutuksista ei ole vielä paljoa pohjatietoa, jonka perusteella arviointia tehtäisiin. Pääsemme toimimaan esimerkkinä asettamalla menetelmiä ja toimintatapoja, joiden mukaan vastaavia hankkeita tullaan jatkossa käsittelemään.

Kestävän kehityksen kärjessä työskentely tarjoaa tutkijataustan omaavalle konsultille sopivasti haastetta. Uudenlaisten hankkeiden parissa Saara saa hyödyntää ydinosaamistaan meriekosysteemien rakenteen ja toiminnan ymmärryksestä.

– Vihreän siirtymän hankkeiden vaikutusten tutkiminen on haastavaa, mutta myös tosi mielenkiintoista. Pidän siitä, kun pääsen projekteissa yhdistämään tutkimusta käytännön työhön. Haastavien työtehtävien saaminen tuntuu siltä, että osaamiseeni luotetaan.

Rambollilla työskentely tarjoaa Saaran mukaan mahdollisuuksia vaikuttaa itselle tärkeisiin asioihin.

– Rambollin kansainvälisyys, iso koko ja hyvä maine vaikuttavat siihen, että pääsemme mukaan uusiin ja merkittäviin hankkeisiin. Täällä pääsen oikeasti vaikuttamaan ympäristöasioihin ja siihen, mihin suuntaan yhteiskunta kehittyy.

Työyhteisön tuki auttaa pääsemään parhaisiin tuloksiin

Yhteisöllinen tekeminen ja työporukan hyvä henki innostavat Saaraa ja tekevät Espoossa sijaitsevalle toimistolle tulemisesta mukavaa. Ongelmien kanssa ei tarvitse jäädä yksin, koska kaikesta päästään yhdessä eteenpäin.

– Paras puoli työyhteisössä on, että projekteja tehdään yhdessä, ja työkavereita kiinnostaa, mitä minulle kuuluu ja miten työt sujuvat. Apua saa jopa ennen kuin sitä ehtii pyytää. Se on tosi kivaa.

Suomen Rambollin vesistöasiantuntijat tekevät tiiviisti yhteistyötä parhaiden tulosten takaamiseksi projekteissa.

– Pohdimme toimintaa vihreän siirtymän projekteissa, jaamme parhaita käytäntöjä ja pidämme toisemme ajan tasalla tutkimusmaailman tapahtumista. Syksyllä toimintansa aloittaa myös uusi vesistösuunnittelijoista ja -asiantuntijoista koostuva Akvaattinen ympäristö ja hydrologia -ryhmä. Se osoittaa, kuinka tärkeitä vesistöasiat ovat, ja että Rambollilta löytyy niihin erityisosaamista.

Suomen asiantuntijoiden lisäksi Saara pääsee projekteissa työskentelemään muiden Pohjoismaiden asiantuntijoiden kanssa.

– Teemme yhteistyötä esimerkiksi Ruotsin ja Tanskan Ramboll-kollegojen kanssa. Heillä on enemmän kokemuspohjaa merituulihankkeissa, joten heiltä saa projekteihin ihan uutta näkökulmaa. Se kasvattaa samalla omaakin osaamista.

Joustavuus ja jaksamisesta huolehtiminen mahdollistavat kestävän työuran

Ensimmäisenä Ramboll-vuotenaan Saara kirjoitti töidensä ohella väitöskirjaa ja pian sen jälkeen väitteli filosofian tohtoriksi.

– Sain väitöskirjaprosessiin töistä aina aikaa ja työkaverit olivat kiinnostuneita, miten sen kanssa menee. Väitökseen valmistumiseen ja väitöstilaisuuteen sain vapaata.

Joustoa elämään tarjoavat myös hybridityö ja liukuva työaika. Työmatkoissa saa säästettyä paljon aikaa työskentelemällä osan viikosta etänä, ja liukuva työaika mahdollistaa menojen sopimisen itselle sopivimpaan hetkeen. Jaksamista tuetaan Saaran mukaan myös muilla tavoilla.

– Tiimissäni ollaan tosi tarkkoja siitä, että jos kertyy paljon ylitöitä, niin pidetään myös vapaata. Tiimipalavereissa käydään tarkasti läpi kunkin töitä ja resursseja, ja jaetaan niitä aina tarpeen mukaan.