Vastuullisuuden uusi aikakausi

Toimitusketjujen vastuullisuuden selvittämistä edistetään muun muassa yritysvastuudirektiivin sekä metsäkato-, pakkotyö- ja akkuasetusten myötä. Yritysten asianmukainen huolellisuus ei ole vain sääntelyn vaatimus, vaan läpinäkyvä ja vastuullinen toimitusketju on myös yritysten kilpailukyvyn kannalta kriittinen tekijä.

Vastuullisuuden raportointi ja läpinäkyvyyden vaatimus koskettaa koko toimitusketjua

Yrityksiä koskevan asianmukaisen huolellisuuden lainsäädäntö velvoittaa niitä tunnistamaan ja estämään oman toimintansa haitallisia vaikutuksia globaaleissa arvoketjuissaan. Säätelyssä huomioidaan sekä ympäristö- että ihmisoikeusvaikutukset. Yrityksille asetetaan velvollisuuksia esimerkiksi johtamisjärjestelmien ja toimintamallien laatimiseen ja päivittämiseen, tiedonkäsittelyyn ja dokumentointiin, riskinarviointiin sekä raportointiin. Nämä voivat edellyttää uusien prosessien ja toimintamallien luomista sekä vanhojen käytäntöjen uudelleen arviointia.

Yrityksellä on velvollisuus tunnistaa ne lainsäädännöt, joita sovelletaan sen toimintaan. Tämä voi olla haastavaa, sillä eri lainsäädännöt velvoittavat suoraan eri yritysjoukkoja. Esimerkiksi yritysvastuudirektiivi koskee suurempia yrityksiä, joilla on yli 1 000 työntekijää ja 450 M€ liikevaihto, kun taas pakkotyöasetus koskee kaikkia tuotteita ja siten kaikkia yrityksiä, ja metsäkatoasetus puolestaan koskee tullikoodien perusteella tiettyä tuotejoukkoa.

Vaikka yritys ei olisi suoraan jonkun lainsäädännön piirissä, voi siihen kuitenkin vaikuttaa lainsäädännön vaatimukset epäsuorasti, kun yritys toimii toisen yrityksen arvoketjussa esimerkiksi tavaran- tai palveluntoimittajana. Tulevaisuudessa on todennäköistä, että asianmukaiseen huolellisuuteen liittyviä vaatimuksia tulee yrityksille heidän asiakkailtaan ja muilta sidosryhmiltä. Nämä asiat voidaan myös sisällyttää esimerkiksi sopimuksiin. Pienempien yritysten onkin hyvä miettiä jo etukäteen, osataanko asiakkaiden vaatimuksiin vastata. Hyvin valmistautunut toimittaja erottuu edukseen, kun suuret yritykset alkavat toimeenpanna lainsäädännön vaatimaa asianmukaisen huolellisuuden järjestelmää.

Toimitusketjun ja arvoketjun tunteminen on olennaista muiden lakisääteisten vaatimusten, kuten kestävyysraportointidirektiivin, näkökulmasta.

Toimitusketjun huomioiminen osana riskien ja maineen hallintaa

Yritysten toimitusketjut ovat pitkiä ja jatkuvassa muutoksessa. Yleensä mahdolliset vastuullisuuteen liittyvät ongelmat ja maineriskit nousevat juuri toimitusketjusta. Pienen ja tuntemattoman alihankkijan laiminlyönnit heijastuvat ketjun suurimpiin ja tunnetuimpiin yrityksiin. Kiristyvän lainsäädännön myötä yritykseen voi negatiivisen julkisuuden lisäksi kohdistua myös oikeudellisia seuraamuksia, kuten sakkoja tai muita toimenpiteitä.

Toimitusketjujen vastuullisuuden ymmärtäminen on keskeistä riskienhallinnan ja maineen suojaamisen kannalta. Yrityksen tulisi hahmottaa toimitusketjunsa sekä tunnistaa toiminnot, joissa on kohonnut riski negatiivisiin ihmisiin tai ympäristöön kohdistuviin vaikutuksiin. Tämä auttaa yrityksiä ehkäisemään mahdolliset riskit, tunnistamaan kehitysalueita ja vahvistamaan liiketoimintansa kestävyyttä.

Yritysten tulisi myös arvioida omat prosessinsa: tunnistetaanko riskit oikea-aikaisesti, reagoidaanko niihin asianmukaisesti ja ovatko tehdyt toimenpiteet riittäviä. Lisäksi on tärkeää miettiä, ovatko organisaation osaaminen ja resurssit kunnossa. Vaatimusten ja odotusten viestintään toimitusketjussa tulee myös panostaa, jotta voidaan varmistaa yhteistyökumppanien ymmärrys ja kyky toimia oikein. Pelkkä vastuun sopimustekninen valuttaminen alihankkijoille ei riitä.

Läpinäkyvyydestä kilpailuetua

Lainsäädäntö velvoittaa yrityksiltä läpinäkyvyyttä toimitusketjuunsa. Myös kuluttajat odottavat, että yritykset tuntevat hankkimiensa tuotteiden ja palveluiden alkuperän sekä tuotantotavat. Tämä ei vielä toteudu kaikissa yrityksissä. Vaatimusten kiristyessä jo pelkkä hyvä läpinäkyvyys voi tuoda yritykselle kilpailuetua ja mahdollistaa vahvemman luottamuksen rakentamisen asiakkaisiin ja muihin sidosryhmiin. Jos on tämän lisäksi vielä tunnistanut toimitusketjunsa riskejä ja ryhtynyt toimenpiteisiin niiden minimoimiseksi, yritys erottuu varmasti edukseen.

Toimitusketjujen vastuullisuuden varmistaminen ei ole pelkästään pakollinen tehtävä, vaan strateginen investointi. Yritykset, jotka onnistuvat vastaamaan vaatimuksiin tehokkaasti ja avoimesti, ovat paremmin varautuneet liiketoimintaympäristön jatkuviin muutoksiin ja kasvaviin vastuullisuusodotuksiin. Lisääntynyt ymmärrys omasta toiminnasta ja toimitusketjusta mahdollistaa tietoon perustuvien päätösten tekemisen, mikä tukee yrityksen pitkän aikavälin onnistumista.