Netzstillstand: Was den Aufbau eines widerstandsfähigen Stromnetzes von morgen bremst

Was hindert den Energiesektor daran, Netze schneller und umfangreicher auszubauen?

Übertragungsnetzbetreiber, Versorgungsunternehmen, Zulieferer, EPC-Auftragnehmer und Berater stehen vor denselben Herausforderungen, wenn es darum geht, das Stromnetz schneller auszubauen. Dazu zählen die Konstruktions- und Fertigungskapazitäten im OEM-Sektor (Original Equipment Manufacturer), der Mangel an Fachkräften sowie die lange Dauer von Umweltverträglichkeitsprüfungen und Genehmigungsverfahren.

Früher dauerte es in der Regel vier bis fünf Jahre von der Vergabe bis zur Fertigstellung eines Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragungsprojekts (HGÜ). Damals konnten für solche Projekte noch mehrere Angebote eingeholt werden. Heute ist die Situation anders: Aufgrund der hohen Nachfrage bei gleichzeitig begrenzter Anbieterzahl erhält man bei Ausschreibungen oft nur ein oder zwei Angebote, und die Anbieter rechnen mit einer Fertigstellung erst sieben bis acht Jahre nach Vergabe. Zudem zeichnet sich ein Trend ab, von Anfang an direkt mit einem OEM zu verhandeln und ihn auszuwählen. Meiner Ansicht nach müssen sich die Kunden auf diese veränderte Vorgehensweise einstellen.

Das Problem liegt weniger in der Technologie als in der Lieferkette. Selbst für grundlegende Komponenten wie Leistungsschalter können Wartezeiten von zwei Jahren entstehen. Besonders herausfordernd ist der Aufbau zusätzlicher Kapazitäten für Transformatoren und andere Netzkomponenten. Dabei besteht eine Gratwanderung zwischen dem aktuellen Bedarf und dem zukünftigen Bedarf: Wenn Hersteller heute zu viel Kapazität aufbauen und die Nachfrage später sinkt, entstehen Überkapazitäten.

Um diese Fertigungsprobleme zu bewältigen, müssen neue Anbieter auf den Markt kommen. Zwar gibt es solche Unternehmen unter anderem in Asien, doch bestehen Einschränkungen und Vorbehalte gegenüber Netzinfrastrukturprodukten aus Ländern außerhalb der EU und der USA. Diese Herausforderungen müssen dringend adressiert werden.

Woran scheitert der Ausbau der Energienetze noch – an der Politik, an Genehmigungsverfahren oder am Fachkräftemangel?

Genehmigungen und Politik hängen eng zusammen. Die Dauer von Genehmigungsverfahren hängt davon ab, ob politisch der Wille besteht, sie zu straffen und zu beschleunigen. In Kanada beispielsweise verfolgt die Regierung ein einheitliches Verfahren auf Bundes- und Provinzebene: Erhält eine Provinz die Genehmigung für einen Netzausbau, wird das Verfahren auf Bundesebene nicht wiederholt. Dennoch müssen Genehmigungen schneller erteilt werden, ohne dass Umwelt- und Sozialbelange vernachlässigt werden – eine politische, keine technische Herausforderung.

Zudem ist es schwierig, ausreichend qualifizierte Ingenieur:innen zu finden. Dieser Fachkräftemangel betrifft die gesamte Branche – von Herstellern über Netzbetreiber und Versorgungsunternehmen bis hin zu Beratern.