Et bærekraftig energisystem er basert på grønn energi. Det grønne skiftet krever at vi tenker på tvers av de ulike elementene i energisystemet og knytter systemet til andre sektorer.
Det grønne skiftet krever nytenkning av energisystemet vårt, der vi kobler sammen de ulike elementene i energisystemet for å skape et smart system som er fleksibelt, samtidig som det er robust og rimelig.
Innbyggernes energibruk varierer i løpet av dagen, gjennom uken og fra vinter til sommer. Energiforbruket vårt varierer imidlertid i godt kjente og til dels forutsigbare mønstre, og så lenge det er mulig å planlegge energiforsyningen er ikke svingningene et problem. Mange grønne energikilder tillater imidlertid ikke planlagt produksjon. Vindturbiner produserer strøm mens vinden blåser, og tunge regnskyer kaster sin skygge over solenergiproduksjonen. Etter hvert som andelen grønne energikilder øker, er det behov for å tenke smart, slik at vi kan fortsette å motta energi fra energisystemet vårt med høy forsyningssikkerhet.
Derfor må fremtidens smarte energisystem, som kan gi fleksibilitet og forsyningssikkerhet til en akseptabel kostnad, være et som er gjennomtenkt og utnytter alle elementer i energisystemet på best mulig måte.
Hos Rambøll ser vi energisystemet som bestående av fire energibærere:
det elektriske systemet,
gassnettverket,
fjernvarmenettet og
fjernkjølingsnettet.
Tradisjonelt anses de fire energibærerne som separate og har ikke blitt vurdert samlet sett. Imidlertid henger de sammen, ettersom forskjellige teknologier bringer oss fra den ene energibæreren til den andre. Kombinert varme- og kraftproduksjon kan for eksempel bringe oss fra gassnettet til el- og fjernvarmenettet, og et syntetisk gassanlegg (såkalt Power-to-Gas) kan konvertere elektrisitet til gass (f.eks. hydrogen). Derfor kan en energibærer brukes som lagring for en annen, og de fire energibærerne kan gi hverandre fleksibilitet.
I fremtidens energisystem bør derfor ikke hver av de fire energibærerne betraktes som fire isolerte siloer. Tvert imot må vi koble sammen de ulike elementene og utnytte styrken til hvert av de fire energisystemene for å etablere den nødvendige fleksibiliteten til et energisystem hvor andelen grønn energi øker. Og vi bør ikke stoppe her. Vi kan inkludere andre sektorer for å øke fleksibiliteten. Dynamisk bruk av batterier i el-biler er for eksempel en opplagt kandidat.
Avslutningsvis krever et smart energisystem et farvel til tenkning i siloer og et "hei" til et helhetlig syn på hvordan energi produseres, forbrukes og lagres på tvers av energibærerne.