SW-Buzzard Point: Strategie für den Hochwasserschutz

Der südwestliche Quadrant des District of Columbia, zu dem die Stadtteile Southwest und Buzzard Point gehören, ist besonders überschwemmungsgefährdet, wenn der Potomac oder der Anacostia über die Ufer tritt oder extreme Regenfälle auftreten. Bei solchen Ereignissen können große Regenwassermengen das städtische Entwässerungssystem und die natürliche Fähigkeit des Gebiets, überschüssiges Wasser von Wohn- und Gewerbegebieten abzuleiten, schnell überfordern. Die am stärksten gefährdeten Bereiche sind in den FEMA-Karten für 100- und 500-jährliche Überschwemmungsgebiete verzeichnet. Überschwemmungen durch extreme Regenereignisse im Landesinneren, auch bekannt als „Inland-Flooding“, sind jedoch schwerer vorherzusagen und können fast überall auftreten – selbst weit entfernt von Flüssen. Sie stellen zudem ein häufigeres Problem und Risiko dar als Überschwemmungen durch den Potomac.

Während Überschwemmungen an Flüssen mit klassischen Infrastrukturprojekten wie Deichen und Flutmauern bekämpft werden können, müssen Überschwemmungen im Landesinneren durch extreme Regenereignisse direkt dort bewältigt werden, wo das Wasser anfällt – auf Dächern, Straßen, Parks usw. Dies gelingt durch eine Kombination aus erhöhter natürlicher Versickerung (z. B. mehr Bäume und Pflanzen), verbesserter unterirdischer Regenwasserinfrastruktur zur Erhöhung der Systemkapazität sowie Tanks und Zisternen zur Speicherung überschüssigen Wassers. Wenn diese naturbasierten und technischen Lösungen in einem vernetzten Regenwassersystem kombiniert werden, spricht man von blau-grüner Infrastruktur (BGI).

Die Aufwertung blauer und grüner Infrastruktur bietet zudem die Chance, städtische Räume neu zu denken und über die bloße Verlegung von Rohren hinaus einen Mehrwert für die Bewohner zu schaffen. Beispiele für solche positiven Effekte sind niedrigere Sommertemperaturen, attraktivere Erholungsräume, verbesserte psychische Gesundheit, höhere Artenvielfalt, sauberere Flüsse und eine bessere Luftqualität.

Über einen Zeitraum von 16 Monaten – einschließlich Hochwassermodellierung, Planung sowie der Einholung von Ideen und Anregungen aus der Öffentlichkeit, von Interessengruppen sowie von Bezirks- und Bundesbehörden – hat die SW/Buzzard Point Flood Resilience Strategy unter der Leitung von Ramboll ein integriertes Netzwerk aus blauer und grüner Infrastruktur entwickelt, um die Gemeinden Southwest und Buzzard Point vor Überschwemmungen durch extreme Regenereignisse im Landesinneren zu schützen.

Innerhalb dieses BGI-Netzes werden Freiflächen und Straßen so umgestaltet, dass sie als zusammenhängende, überflutbare Mehrzweck-Infrastruktur dienen. Sie können bei extremen Regenfällen überschüssiges Wasser aufnehmen und eindämmen, kehren danach jedoch problemlos zu ihrer ursprünglichen Nutzung zurück – sei es Transport, Erholung oder Parken.

Die Umsetzung und der Bau des Netzes erfolgen schrittweise über die nächsten zehn Jahre, während der Distrikt die Finanzierung für einzelne Projekte sicherstellt und bestehende Infrastrukturprojekte so plant, dass sie in das umfassendere Netzwerk integriert werden können. Obwohl die Strategie in erster Linie auf Überschwemmungen durch extreme Regenereignisse abzielt, wird erwartet, dass sie künftig auch mit Maßnahmen gegen Küstenüberschwemmungen durch Sturmfluten, Hurrikane und den Meeresspiegelanstieg zusammenwirkt und diese verstärkt.

Die DOEE leitete die Entwicklung der Strategie, die zwischen März 2022 und Juli 2023 unter aktiver Beteiligung von Einwohnern, Interessengruppen sowie Bezirks- und Bundesbehörden erstellt wurde.

Ein großflächiges BGI-Netz, das sich über den gesamten Südwest-Quadranten erstreckt, kann aus Kostengründen und zum Schutz der Nachbarschaften nicht auf einmal umgesetzt werden. Daher zielt die Strategie darauf ab, die Projekte in Phasen zu unterteilen und anhand von Hochwasserrisikomodellen sowie Gleichgewichtsrisikoanalysen zu priorisieren – Gebiete mit höherem Überschwemmungsrisiko werden für BGI-Maßnahmen bevorzugt.

Nach der Analyse und Modellierung wurden Lansburgh Park und King Green Leaf Park als vorrangige Standorte für die ersten BGI-Projekte ausgewählt. Dies bietet der Bezirksregierung die Möglichkeit, in enger Zusammenarbeit mit den Anwohnern die Parks neu zu gestalten, sodass sie sowohl als hochwertige Erholungsräume als auch als Hochwasserschutzflächen dienen.

Die DOEE wird gemeinsam mit dem Department of Parks and Recreation (DPR), dem Department of General Services (DGS) und der Homeland Security and Emergency Management Agency (HSEMA) Anwohner, lokale Interessengruppen sowie Bezirks- und Bundesbehörden in Workshops und Treffen einbeziehen, um die Gestaltung dieser beiden Parks abzuschließen. Weitere BGI-Projekte zur Schaffung des vollständigen Netzes werden im Laufe des nächsten Jahrzehnts umgesetzt, darunter die Aufrüstung lokaler Straßen und Parks, sobald geeignete Finanzmittel und Möglichkeiten verfügbar sind.

In enger Zusammenarbeit mit Ramboll führte die DOEE in jeder Phase der Strategieentwicklung (Sommer 2022, Herbst 2022, Winter 2023, Sommer 2023) zahlreiche Treffen und Gespräche mit Gemeindemitgliedern und Interessengruppen durch. Das Engagement umfasste große und kleine persönliche Treffen in der SW-Bibliothek, lokalen Kirchen und der Arena Stage, Besuche vor Ort mit Anwohnern in Schlüsselbereichen wie dem Lansburgh Park sowie die Teilnahme am lokalen Bauernmarkt mit Informationsmaterialien. Ergänzt wurden Online-Treffen und Präsentationen mit dem ANC 6D, der SW Neighbourhood Assembly (SWNA), SW Action, SW BID und dem Capitol Riverfront BID, Treffen mit Bundesbehörden, eine Kunstausstellung sowie Gespräche über das Hochwasserrisiko im DC Culture House und eine abschließende Block Party im Lansburgh Park.

Darüber hinaus erstellte die DOEE mit Unterstützung des SW BID eine Reihe von Informationstafeln auf Metallrahmen, die während des gesamten Planungsprozesses in der Gemeinde verteilt wurden, um die Anwohner über das Projekt zu informieren. Abschließend wurde der Entwurf der Strategie im Sommer 2023 den Bewohnern sowie lokalen und Bundesbehörden für eine 30-tägige Kommentierungsfrist zur Verfügung gestellt.